Kwalitatief onderzoek

Kwalitatief onderzoek verkent het waarom: via interviews, groepsgesprekken en observatie zoekt het naar motieven, taal, context en betekenis achter gedrag. Het levert geen percentages maar begrip: welke overwegingen spelen er, in welke woorden praat de doelgroep, welke fricties ziet niemand aan de cijfers af. Daarmee is het de hypothesemachine van het vak: het genereert de vragen en concepten die kwantitatief onderzoek daarna kan toetsen en wegen. De grens is even helder: kleine, niet-representatieve aantallen en de rationaliseringen van deelnemers verdragen geen generalisatie. Kwalitatief zonder kwantitatieve toets is een verhaal; andersom is het cijfers zonder betekenis.

Behandeld in